祁门红茶：安徽的骄傲

祁门红茶是我国传统工夫红茶的珍品，它创制于光绪年（公元1875年），已有百余年的生产历史，主产于安徽省黄山市祁门县，祁门红茶条索紧秀、金毫显露，色泽乌黑鲜润泛灰光，俗称“宝光”；香气浓郁高长，似蜜糖香，又蕴藏有兰花香，滋味醇厚，味中有香，香中带甜，回味隽永，汤色红艳，叶底嫩软红亮。国际市场把“祁红”与印度大吉岭茶、斯里兰卡乌伐的季节茶，并列为世界公认的三大高香茶。祁门红茶品质超群，被誉为“群芳最”与祁门地区的自然生态环境条件优越是分不开的。

祁门一带历史上很早就盛产绿茶，从事茶业者人数众多，唐咸通三年(862年)，司马途《祁门县新修阊江溪记》称: 祁门一带“千里之内，业于茶者七八矣。……祁之茗，色黄而香”。祁门在清光绪以前并不生产红茶。据传，光绪元年(1875年)，有个黟县人叫余干臣，从福建罢官回籍经商，因羡福建红茶(闽红)畅销利厚，想就地试产红茶，于是在至德县(今东至县)尧渡街设立红茶庄，仿效闽红制法，获得成功。次年就到祁门县的历口、闪里设立分茶庄，始制祁红成功。与此同时，当时祁门人胡元龙在祁门南乡贵溪进行“绿改红”，设立“日顺茶厂”试生产红茶也获成功。从此“祁红”不断扩大生产，形成了我国的重要红茶产区。

祁红产区，自然条件优越，山地林木多，温暖湿润，土层深厚，雨量充沛，云雾多，很适宜于茶树生长，加之当地茶树的主体品种──槠叶种内含物丰富，酶活性高，很适合于工夫红茶的制造。

祁红采制工艺精细，采摘一芽二、三叶的芽叶作原料，经过萎凋、揉捻、发酵，使芽叶由绿色变成紫铜红色，香气透发，然后进行文火烘焙至干。红毛茶制成后，还须进行精制，精制工序复杂花工夫，经毛筛、抖筛、分筛、紧门、撩筛、切断、风选、拣剔、补火、清风、拼和、装箱而制成。

“祁红”香气清鲜持久，似果香，又似花香，国外赞为“祁门香”，“祁红”滋味鲜醇甘厚，入口醇和，回味隽厚，味中有香。单独泡饮，最能领其独特的香味，加入牛奶调饮，汤色粉红，香味不减，另有一番风味。“祁红”自诞生以来，一直以其优异的品质和独特的风味蜚声于国际市场，被列为世界三大高香茶之首，有“王子茶”、“茶中英豪”、“群芳最”之美称。1915年“祁红”荣获巴拿马万国博览会金奖，1980、1985、1990、1995年连续四次荣获国这金质奖，1987年又获布鲁塞尔第26届世界优质食品评选会金奖。

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