德国小龙虾的惊人变异：克隆大军即将入侵我国！

06-15

很多年前曾看过一个可怕的小说，科学家研发出了一个小机器人，可以利用周围的材料自我复制，并且无法停止。很快小机器人的后代就占领了实验室周边地区，毁掉了所有的一切，最后整个地球都布满了同样的小机器人，之后这支克隆大军浩浩荡荡开始走向太空，向其它星球进军。

你可能会认为，这样的情形只会出现在科幻作品中，现实世界绝对不可能发生。然而1995年，在德国的一个水族箱里，两只龙纹鳌虾款款相遇，浓情蜜意之下，禁不住拥抱在一起，发生了不可言喻的遗传物质交换。

和其它龙纹鳌虾的际遇不同，这只雌虾体内的卵子在受精时发生了某种可怕的偏差，由于减数分裂时出现错误，其中一个胚胎变成了三倍体，共有276条染色体，而这个胚胎竟然也孵化出来，并渐渐长大当了“妈妈”。只是这个妈妈再也不需要爸爸了，因为它产出了和自己基因完全相同的三倍体，相当于可自我复制，通过孤雌生殖来繁衍后代，这种小龙虾在2015年已被确认为新物种，称为“大理石纹鳌虾”（Procambarus virginalis）。

这和我们现在吃的无籽西瓜类似，人们将普通西瓜的幼苗用秋水仙素处理，让其染色体加倍成四倍体后，与父本二倍体杂交，产生三倍体的种子。由于染色体是奇数，无法进行联会，最后就会结出无籽的三倍体西瓜。

人们最初并未发现水族箱里出现的这种怪异小龙虾，也有说最早一只可能是在野外，而不是在水族箱里生出来的，总之后来人们发现这种奇怪的纹鳌虾的时候，它们已疯狂复制，族群规模大大扩大，并很快成为人们喜爱的新宠物，扩散到了世界各地。

从2003年开始，大理石纹鳌虾从水族箱中逃出，在中欧和马达加斯加建立了野生种群，成为著名的入侵物种，目前已在亚洲、欧洲和非洲的各种生态系统中出现，包括德国、瑞典、以色列、日本、中国及中国台湾等22个国家和地区。这就相当于你可以复制自己，并迅速建立了一支自己的克隆大军，不断占领地球上广阔的区域。

那么地球上究竟有多少这种三倍体小龙虾呢？答案是不知道，科学家们估计，从2007年到2017年的10年间，大理石纹鳌虾的分布区域就从1000平方公里增加100倍到了10万平方公里，仅仅在马达加斯加，就有数百万只之众。

太疯狂了！大理石纹鳌虾入侵之路之所以一帆风顺，源于它强大的克隆效率，平均一窝可产300个卵，远超它祖先龙纹鳌虾的41个，最大的一窝甚至达到了731个，是龙纹鳌虾最大一窝130个的5.6倍；大理石纹鳌虾的个头也大于龙纹鳌虾，几乎是后者的两倍，最大的达到了32克重；大理石纹鳌虾的最大年龄是1610天，远超龙纹鳌虾的980天。另外大理石纹鳌虾虽然是淡水物种，但正在适应越来越咸的水环境，并且可以钻进地下，或在陆地上迁移以逃避干旱环境，具有较大的生态优势，并对其它小龙虾品种构成了威胁。

一旦进入生态系统，你就无法阻止大理石纹鳌虾的自我复制，只有任浩浩荡荡的克隆大军占领河流湖泊，是不是很可怕？

然而，现实比科幻残酷得多！小机器人可在科幻中占领整个地球，并冲向太空，大理石纹鳌虾虽然能大量复制自己，但毕竟还是一种底层水中生物，种群发展受到多种因素的制约，想要占领地球是完全不可能的；而且孤雌生殖由于有害突变的积累和遗传变异性的缺失，降低了它们对寄生虫和疾病的抵抗力，以及对复杂多变环境的适应能力，导致它们可能在长期的演化中渐渐灭绝。

不过《自然生态进化》杂志的一项研究表明，在短期内三倍体和杂合性可以缓冲有害基因突变的影响，可能为大理石纹鳌虾提供了显著的进化优势，还增强了它们快速适应的能力，这可能正是大理石纹鳌虾攻池掠湖，所向披靡，入侵全球的原动力吧。