夏商西周是一个典型的奴隶制社会，也是一个民智未开的社会，社会的等级制度相当森严，统治阶级拥有绝对的权力和威慑力。在这种社会环境的孕育下，也就出现了粗犷、威严且神秘的青铜文化。

青铜文化可以说是贯穿我国古代文明始末的一种文化，但在夏商西周的表现尤为鲜明且意义非凡。据春秋战国时期的手工艺著作《考工记》记载：“金有六齐，六分金而锡居其一”，这里的金就是红铜的意思，意思就是说这一时期的铜器铸造有六种配方，根据所造器物的坚硬程度不同而使用不同的配方，其中锡居首位。

器物铸造

后母戊鼎就是这一时期的经典青铜器物代表，鼎身呈方形，口沿有两个大耳，四足鼎立。

鼎身铸有饕餮纹等纹饰，是古代帝王祭祀用的一种器皿，也是目前世界上最大的青铜器物。后母戊鼎是用模范法铸造的，这种铸造方法铸造出来的的器皿相对粗糙，主要存在于夏商时期。

到了西周时期，人们已经掌握了用失蜡法铸造青铜器皿的工艺，这种工艺铸造出来的器皿非常精致，四羊方尊和虢季子白盘等就是这种技法的经典代表。

失蜡法的制作工艺是先用石蜡制模并雕刻成器物的形状，然后在模具内外附上软泥，待晾干后用火将泥范内的蜡模融化流出，然后注入铜液，等铜液冷凝之后敲掉泥范就成型了。

社会风尚

商朝时期的饮酒之风盛行，酒池肉林便是对这一时期的统治者的奢靡生活之风的经典描述，所以这一时期的青铜酒器也尤为繁多，

酒器品名就有爵、角、斝、觥、觯、觚、杯、壶、缶等十几种之多。

西周建立后百姓受以前常年战乱之苦，百废待兴，所以当时的青铜器物多偏实用且以食器为主，还普遍在器皿上加装了盖，

其主要品类有簋、盂、盨、豆、簠、敦等，且都具有不同的用处。

流行纹饰

夏商西周的器物流行纹饰主要受当时社会环境的影响，其中以代表帝王权力神秘威严的饕餮纹和夔（kui）龙纹和以具有装饰之美的云雷纹、环带纹和卷云纹等为主。

饕餮纹是狰狞面孔的兽首形象，常出现在祭祀器物之上，用以震慑百姓、巩固王权，且主要出现在夏商的器皿上。

西周时期周天子倡导与民生息，所以具有装饰之美的云雷纹、环带纹代替了饕餮纹等纹饰，具有自然生活之美。其中云雷纹是云气纹和雷纹的结合体，象征着云与雷这两种与百姓生活息息相关的自然现象，在之后的历朝历代的纹样装饰中也多有出现。