唐僧的佛珠：揭秘真正的菩提子

说到现在大热的菩提子，我们难免都会联想到佛教，因为菩提这个概念本身就是从佛学当中提取出来的，佛教人士所使用的、用菩提制成的108颗手串，也就是我们所熟知的佛珠了。

而人们对于菩提子的喜爱，一开始也是由佛学信众们所传播开来的，对于喜欢菩提子、时常接触各类菩提的朋友们来说，估计都会对历史上最著名的和尚——唐玄奘用什么佛珠菩提而感到好奇。

唐僧是西游记里面的经典形象，这个人物本身在历史当中也是真实存在的，他是唐朝贞观年间的知名佛教法师，佛号“三藏”，为了探询最正宗的佛法，他只身西行，走了五万里的长路，在当时的佛教兴盛发源之地——印度取得真经，从那烂陀寺当中带回了大唐信众们渴慕已久的大乘、小乘各类佛文经本，并且在回到大唐之后，将之一一翻译成中文。

在电视版《西游记》当中，女儿国国王称唐僧为“御弟”，在真实的历史当中当然不是如此，不过做为当时的知名佛学大能，唐玄奘与在位的皇帝唐太宗确实有着不错的交情，而他当时所使用的佛珠，自然也是皇室当中所拥有的上品木质佛珠。

然而在西行归来之后，很多的传奇故事与古版典籍当中，都描写了三藏法师的佛珠极为独特少见，状似莲花，如同佛前宝台一 般，甚至有称之为“被佛祖点化”的，将唐玄奘所使用的新佛珠当成了他修成功德得证果位的证明。

事实真相是什么呢?其实很简单，那就是唐玄奘使用了自己从印度不远万里所带回来的莲花菩提佛珠，莲花菩提是由一种叫“川谷”的植物种子采摘制作而成的，因为天生形似一朵含苞半放的莲花，与佛学当中的宝器莲花有着高度的相像，尤其它又对生长环境要求极高，只在印度的佛学中心那烂陀寺附近生长，移栽到别处即刻死亡，当时佛教人士见它充满佛性，认为这是佛祖赐下的法器，乃称其为“菩提子”，将之采摘下来，做为佛珠使用。

又因为当时的川谷数量极其稀少，生长出来的种子也是大小各异，能够凑成一串108颗的佛珠极为不易，所以即使是在当时的印度也没有多少的僧人能够拥有这样的一串莲花菩提佛珠，唐玄奘在那烂陀寺潜心修习佛学五年，精通大小乘各类教派，被公认为是通晓三藏的十德之一，这才能够得到一串由莲花菩提制作而成的佛珠。

在回到大唐之后，这串莲花菩提佛珠从来没有离开过唐玄奘，也逐渐地成为了他的一个身份象征，也因此从唐之后，所有东南亚的僧人基本上都以能够拥有一串三藏法师这样的莲花菩提佛珠为最大的寄望，在莲花菩提逐渐流传到这边时，很快就受到了佛教人士的推崇。

在这方面，川藏的僧人是最为虔诚的，特别是小密宗人士更是信奉有莲花菩提在，可果证位、可安心神，对修行极有裨益;而日本的僧人则是最为痴迷的，因为日本高僧基本上都收入不斐，花几百万日元到国内抢购莲花菩提佛珠的新闻比比皆是。