大唐的书法在我国书法史上是一座高峰,出现了很多优秀的书法家,柳公权就是唐朝时期楷书的代表人物之一。
柳公权,字诚悬,京兆华原人。柳公权出生在一个官宦家庭,他的祖父是柳正礼,曾担任邠州士曹参军;父亲是刘子温,曾担任丹州刺史;兄长是中唐名臣柳公绰。柳公权性格内向,从小就非常喜欢学习,对文学作品很感兴趣,经常关在屋子里一看就是一整天。他既刻苦又有天赋,十二岁就能作辞赋。
元和三年,柳公权考中进士,被任命为秘书省校书郎。又因为字迹受到唐穆宗的赏识,升迁为右补阙、司封员外郎。唐穆宗、唐敬宗、唐文宗时期,柳公权都在宫中担任侍书的职位,长达二十年之久。因为不善于表现自己,柳公权的升迁非常的缓慢,他的哥哥就向当朝宰相举荐了他,宰相李宗敏也觉得柳公权是个人才,就将他升迁为尚书右司郎中,后来又任命为翰林学士,负责撰写诏书。柳公权在唐文宗面前十分正直,敢于直谏,让唐文宗刮目相看,后来也得到了多次的升迁,官至翰林学士承旨。大中初年,柳公权转任太子少师,后人也称他为“柳少师”。去世后,获赠太子太师。
柳公权生活在晚唐时期,初唐与盛唐时期已经出现了很多优秀的书法家,书坛呈现了衰微之势,柳公权可以说是唐代楷书最后的一座丰碑。柳宗元的师承取法非常广泛,他的书法结合了很多名家的特点,最开始是学习王羲之的,后来魏晋以及初唐的书法大家都是他取法的对象,在此基础上他加入了自己的想法,创造出了独树一帜的楷书“柳体”。他的楷书结合了王羲之的平和古朴、唐代诸家的清劲宽博与北碑的峻拔,可以说是博采众家之长。柳公权的书法作品在当时就十分受欢迎,唐宣宗特别喜欢柳公权的墨宝,朝中的公卿大臣都争抢着要他所书写的碑文。
柳公权的楷书干净利落、稳定端庄,与颜真卿齐名,合称“颜柳”,享有“颜筋柳骨”的美誉,又与欧阳询、颜真卿、赵孟頫并称“楷书四大家”。“颜体”对后世的影响很大,直到今天都还是自己学习的榜样,他的作品也成为了后人学习临摹的范本。主要作品有《金刚经刻石》、《蒙诏帖》、《玄秘塔碑》、《冯宿碑》等。