兔年特辑：兔子的分类与特点

兔年说兔---兔子的分类

兔是哺乳类兔形目兔科下属所有的属的总称，俗称兔子。兔在分类学上属于哺乳动物中的兔形目。兔形目可分为两科，分别是鼠兔科（鼠兔）和兔科（家兔及野兔）。兔科由11属45种兔子所组成，11属中包括有野兔属、穴兔属及棉尾兔属等。

兔子的品种有很多，据资料统计，全世界的纯种兔品种大约有四大类45种，包括食用兔、宠物兔、毛用兔和实验兔。

1.食用兔

中国食用兔肉的历史十分悠久。“飞禽莫如鸪，走兽莫如兔”，自古以来就有“荤中之素”的美誉。现代营养学研究显示：兔肉具有“三高三低”的特点,即:高蛋白、高赖氨酸、高消化率,低脂肪、低胆固醇、低热量。同时还含有丰富 的 多 不 饱 和 脂 肪 酸 (PUFA)、共 轭 亚 麻 油 酸(CLA)、二 十 碳 五 烯 酸 (EPA)、二 十 二 碳 六 烯 酸(DHA)等兔肉含有多种氨基酸，其中赖氨酸和色氨酸的含量高于其他肉类。兔肉富含维生素E、烟酸、维生素B1、维生素B2、维生素E、锌、铁、硒、钙等营养物质，因此，兔肉是一种理想肉食。

目前作为食用兔品种主要包括杂交野兔、野兔、比利时兔、思麻兔、花巨兔、加利福利亚兔、巨型齐卡肉兔、新西兰白兔、哈白肉兔、日本大耳兔、黑兔、 青紫蓝兔、虎皮黄兔、 獭兔等品种。

2. 宠物兔

宠物兔是一种伴侣动物，不重点考虑其皮、毛、肉用兔的实用价值，目前作为宠物销售的包括是泽西长毛兔、长毛垂耳兔、狮子兔、荷兰垂耳兔、安哥拉兔、海棠兔 (熊猫兔)、荷兰兔、荷兰侏儒兔等品种。

3. 毛用兔

毛用兔主要用来产毛的兔种，目前主要的长毛兔品种包括巨型长毛兔、安哥拉长毛兔、彩色长毛兔、英系安哥拉长毛兔、中系安哥拉长毛兔、珍珠长毛兔、荷兰垂耳兔、长毛垂耳兔、泽西长毛兔等品种。

4. 实验兔

实验兔是指由遗传背景明确、来源清楚的家兔，经过人工饲养、繁育，并对其携带的微生物及寄生虫进行控制、培育而成的实验动物。目前实验兔被广泛应用于科学研究、教学、生产、鉴定和其他实验研究。针对特定目的的实验研究，选择相应品种的实验兔，目前国际上实验用兔主要品种是新西兰白兔和弗莱密希兔等品种，我国比较常用的实验家兔品种有日本大耳白兔、新西兰白兔、青紫蓝兔和中国白兔4个品种。如新西兰白兔就被广泛用于皮肤试验、热原试验、致畸形试验、毒性试验，胰岛素检定等实验项目中。