埃及人为何对猫的崇拜有深厚的情感？

谈到古埃及时，你首先会想到什么？古老神秘的金字塔、埃及绘画还是狮身人面像？也有很多人第一时间想到的是猫。

古埃及人尊重许多与他们共享空间的生物，猫对于埃及人来说，是一个特殊的存在，在埃及人心中占据着一个非常特殊的位置。

3000 多年来，猫在古埃及的社会和宗教活动中都有代表。一些古埃及神被描绘和雕刻成猫头，如Mafdet、Bastet和Sekhmet，代表正义、生育和权力。神穆特也被描绘成一只猫，与一只猫在一起。

至少从埃及第一王朝开始，猫就因杀死毒蛇和保护法老而受到称赞。在十二王朝的随葬品中发现了猫的骨骼遗骸。猫的保护功能在《死者之书》中有所说明，其中猫代表Ra以及太阳对地球生命的益处。埃及新王国时期使用的猫形装饰表明猫崇拜在日常生活中变得更加流行。猫被描绘成与巴斯特的名字相关联。

考古遗址Speos Artemidos、Bubastis和Saqqara的猫墓地已经使用了几个世纪。它们包含大量的猫木乃伊和猫雕像，它们在世界各地的博物馆收藏中展出。在Gizeh出土 的木乃伊动物中，非洲野猫是最常见的猫科动物，其次是丛林猫。鉴于在埃及发现了大量的猫木乃伊，对猫的崇拜对于该国的经济来说无疑是重要的，因为它需要猫的繁殖和一个贸易网络来供应食物、油和树脂来防腐它们。

在埃及，猫除了是伟大的伙伴之外，猫也是将文明从饥饿和疾病中拯救出来的重要角色。

大约一万年前，几只野猫误入农田后，埃及人开始驯养猫。

古埃及社会主要是农业社会，在那个时候，食物并不丰富，因此储存食物是至关重要的，而早期埃及人在如何远离老鼠、蛇等害虫方面遇到了难题。

他们很早就知道，可以通过喂养野猫来保存收成，许多家庭开始给野猫留下食物，吸引它们经常光顾自己的家，不久之后，几乎所有的埃及家庭都养了猫，而这一举措有效控制了啮齿动物和其他动物对粮食的威胁。

这种关系被认为是互惠互利的，猫和埃及人都从中受益。猫喜欢和人类生活在一起，因为这意味着它们可以获得更多食物，可以避免大型食肉动物的威胁；另一方面，埃及人得到了免费的害虫控制。

农民欢迎它们的出现，很快，农民、水手、商人，几乎是每个人在迁移的时候，都会带着家猫到处走，猫就是这样在埃及广泛传播。

现在睡在我们枕头上的优雅生物是古埃及人民的救命伴侣。难怪几代埃及人都被吸引来崇拜他们。

古埃及最早的神祇之一是女神 玛夫德特，她受到人们对蛇和蝎子等有毒动物的保护的高度崇敬。她能对抗毒蛇和蝎子，代表着正义，人们非常崇拜她。

由于猫也有消灭蛇蝎的能力，渐渐地，玛弗德特被看作是一位猫女神，在很多历史的艺术作品中，她都以猫头人生或者人头猫生的形象出现。

在埃及历史的后期，女神 巴斯特取代马夫德成为猫科动物女神。像马夫德特一样，她被认为是家庭的凶猛保护者（尤其是儿童和皇室成员），主要是因为猫具有杀死蛇、蝎子和其他害虫的著名能力。她的追随者称她为“拉之眼”，即太阳神，并相信她严密地注视着世界，守护着埃及免受入侵。

随着埃及人真正驯化了他们的猫，使他们重视家庭成员，而不仅仅是跟踪和保护主人家的半野生动物，巴斯特的形象变得柔和了很多——她成为了家庭、生育和爱的女神。埃及人开始将他们的猫视为家庭中充满爱心的重要成员，并像对待自己的孩子一样尊重和尊严。巴斯特崇拜的追随者会将他们的猫制成木乃伊，并以他们哀悼人类家庭成员的方式哀悼它们——就像我们今天的爱猫者哀悼我们自己毛茸茸的家庭成员一样。

我们倾向于开玩笑说猫是如何认为有权崇拜的。任何认识过被宠坏的雄猫的人都知道，猫永远不会忘记它们被崇拜的日子。古埃及对猫的崇拜是有根据的。猫曾经通过保护家庭免受害虫侵害而挽救了生命。没有他们，我们所知道的文明可能永远不会存在！

古埃及人对猫的喜爱，和现代人的撸猫是完全不同的，是把猫的安全置于自己的安全之上的那种。

如果房子着火了，埃及人会先救他们的猫，然后再回去拿其他个人物品。

当他们的宠物猫死了，这家人会剃掉眉毛来哀悼，持续哀悼，直到他们的眉毛重新长出来。

有时，猫死后会被制成木乃伊，它们的主人会给它们留下食物，甚至和主人一起埋葬，以显示他们有多爱他们的宠物。

最不可思议的例子是公元前525年的佩鲁西姆战役，波斯的冈比西斯二世在征服埃及的过程中，利用埃及人喜爱猫的特点，在开打之前，将收集的大量猫作为先锋，埃及人因为害怕伤害猫，所以不愿意参加战斗，最后投降，波斯人轻松征服了埃及王国。

同样，在古代也有许多保护猫的法律。

如果一个人杀了一只猫，即使是意外，惩罚也会是死亡，向其他国家贸易和出口猫也是非法的。

现在大家知道为什么埃及人这么喜欢他们的猫了吧，下次你在街上看到流浪猫的时候，记得多给它们一点关怀，或者，不爱，请不要伤害，喵。