珊瑚、珊瑚虫与珊瑚礁：揭秘海洋生态的奥秘

在浩瀚无垠的海洋中，几乎所有海洋动物的生存，都离不开珊瑚。

珊瑚，是海洋生命的摇篮，是大海里的热带雨林。

纪录片《追逐珊瑚》里有这么一句话：

珊瑚退化影响的是整个生物圈：珊瑚没了小鱼就难以苟存，然后就是大鱼，至于人类，你可以看作是最大的大鱼。

对于这些五彩斑斓的珊瑚，你了解多少呢？

小编可听说，有的小迷糊连珊瑚、珊瑚虫、珊瑚礁都傻傻分不清楚！

今天，小编就来给大家科普一下关于珊瑚的小知识。

Q：珊瑚、珊瑚虫、珊瑚礁有什么区别？

很多人以为珊瑚是植物，但其实从生物学的角度来看，珊瑚是动物，由无数微小的珊瑚虫聚集而成。

珊瑚虫是一种腔肠动物，个头只有几毫米，像米粒一样大小，色泽美丽，身体微小，口的周围长了许多小触手，用来捕获海中的微小生物。它们超级热爱群体生活，不仅骨架互相连在一起，肠腔也是连接在一起的，简单来说，这些珊瑚虫们有许多“口”，但大家却共用一个“胃”，真正做到了“有我一口饭吃，就有你一口汤喝”啊……

而我们常见的珊瑚，就是在无数珊瑚虫的尸体腐烂以后，留下的群体骨骼。珊瑚虫的子孙们依然一代又一代群居在祖先们的骨骼之上，繁衍生息。这就是珊瑚的形成。

珊瑚礁则是更大一级的单位，它们是由珊瑚的石灰质遗骸、其他生物的碳酸钙骨骼，堆积而成的一种礁石，由成千上万的珊瑚虫和骨骼在数百年至数千年的生长过程中形成。珊瑚礁广泛地存在于深海和浅海中，为海洋中的动植物提供了生活环境，包括蠕虫、软体动物、海绵、棘皮动物和甲壳动物等。

简单来说，珊瑚虫是个体，珊瑚是群体，珊瑚礁是一种结构，举个栗子，珊瑚虫-珊瑚-珊瑚礁的关系，就好比一棵树-一片树林-一个森林，这样是不是更加容易理解了呢？

Q：为什么要保护珊瑚礁？

珊瑚礁，对于海洋的生态起着至关重要的作用。它们有“海洋中的热带雨林”之称。

珊瑚礁拥有惊人的生物多样性，它们是很多海洋生物的家园，有珊瑚存在的海域，就栖息着丰富多样的物种。据了解，栖息在珊瑚礁区的生物种类数量多达上万种，像极了陆地上的热带雨林。

珊瑚礁还是近海的自然防波堤，阻挡着海浪和飓风的入侵。

但是珊瑚礁的生存状态，却十分令人担忧。2017年3月13日，据英国《每日邮报》报道，在过去的30年里，世界已经失去了大约一半的珊瑚礁。

由于工业革命后，空气日渐污浊，地球大气中的二氧化碳浓度急剧增长，造成海洋酸化，这也让珊瑚礁的生存面临着严重危机。

另外，全球气候变暖，对珊瑚礁更是一大威胁。珊瑚看似强大但实则十分娇嫩，只分布在22-32℃的赤道及附近的热带、亚热带地区。气温过高或过低，都会影响它们的生存。

热带地区的珊瑚适应气候能力较弱，当温度升高后，寄居在珊瑚上的生物则会大量离开，看起来五彩斑斓的珊瑚礁则会变得一片惨白。

据研究，珊瑚礁生态系统一旦遭受破坏，至少需要60年的时间才能恢复。珊瑚生长速度缓慢，平均每年只能增长2cm，但目前，珊瑚礁被破坏的速度，远高于它们的生长速度。

Q：保护珊瑚，我们能做些什么？

①不买珊瑚工艺品。很多人把红珊瑚当宝石，制作成项链、挂件等工艺品，但红珊瑚是深水珊瑚，生长速度极为缓慢，一经破坏，不可再生。所以，坚决不能购买珊瑚工艺品。

②潜水时勿碰珊瑚。热爱大海，热爱环保，是每个潜水员的初心和坚守。小编相信大家都能在潜水的时候做到不折珊瑚，不取海洋的一分一毫。

③不使用对珊瑚有伤害的防晒霜和其他洗化用品。

转载自公众号【Panda船宿潜水】