龙鱼的身体可分为头部、躯干部和尾部三部分。
头部和躯干部以鳃盖骨的后缘为界,躯干部和尾部以肛门或尿殖孔为界。在龙鱼的交易中,一般要测量龙鱼体长与全长甚至体高等定量数据。全长是指从鱼的吻端到尾鳍末端的直线长度,体长是指从吻端到最后一尾椎骨或到尾鳍基部的直线长度,体高通常采用背鳍起点处的垂直高度来表示。
唇和须:唇较发达,且有味蕾,有感觉功能。须是触角器官,有一对吻须,非常富有美感。
眼:位于头部前方两侧,无眼睑,不能闭合,视觉一般较差,只能看见近处。
鼻:较小,不易察觉,位于头的前背方和眼的前方。鱼的嗅觉不仅能感觉食物的存在,也是用来鉴别水质、寻觅配偶和察觉敌害的手段。鼻孔与口腔不能相通,龙鱼无内鼻孔。
鳃:是龙鱼的呼吸器官。鳃的结构中有鳃裂和鳃耙。水从口流入,经鳃裂由孔流出时,水中的氧和体内的二氧化碳就在此交换。
鳍:是龙鱼的运动和维持身体平衡的主要器官。根据鳍的位置有背鳍、臀鳍、尾鳍、胸鳍、腹鳍之分,背鳍、尾鳍和臀鳍的大小,形状及着生位置、颜色是判断一尾龙鱼好坏的重要项目。
皮肤、鳞片和侧线:皮肤由表皮和真皮组成。表皮里面有黏液腺,散布于体表,起保护作用。大多数龙鱼体表有鳞片,也是起保护作用。鳞片的表面有不同形式的年轮,从而可推断龙鱼的年龄。侧线是皮肤的感觉器官,由侧线鳞上的小孔形成,小孔由神经和感觉细胞相连,因此可以帮助龙鱼觅食和避难。