此图以淡墨勾勒巨石轮廓作为背景,浓墨作兰草修竹。其中兰叶古健,不尚转折,用笔直来直往,而逐步顿挫,将兰草画得雄浑有力。
画面上方自题画论:“画兰之法,三枝五叶。画石之法,丛三聚五。皆起手法,非为竹兰一道仅仅如此,遂了其生平学问也。古之善画者,大都以造物为师。天之所生即吾之所画,总需一块元气团结而成。此幅虽属小景,要是山脚下、洞穴旁之兰,不是盆中磊石凑栽之兰,谓其气整故尔。聊作二十八字以系于后:敢云我画竟无师,亦有开蒙上学时。画到天机流露处,无今无古寸心知。’”
郑燮(1693-1765),字克柔,号板桥,江苏兴化人。乾隆年间在山东潍县任知县,因被诬告而罢官,后到扬州卖书画为生。郑燮以画竹、兰、石著称,传世作品亦多为此类题材。书法名“六分半”,纵横错落,整整斜斜,如“乱石铺街”,自成一家。